Jongerenwerk en buitenspelen

Buitenspelen is niet alleen belangrijk voor de fysieke gezondheid van jongeren, maar ook voor hun sociale ontwikkeling en mentale welzijn. Toch is het soms een uitdaging om jongeren daadwerkelijk naar buiten te krijgen. Gelukkig zijn er in Stichtse Vecht mensen zoals Delano – jongerenwerker en bruggenbouwer tussen jongeren en de gemeente – die zich dagelijks inzetten om de openbare ruimte aantrekkelijker te maken voor jongeren.

Delano is jongerenwerker in de gemeente Stichtse Vecht bij Jeugdpunt. Hij kent de wijken, de veldjes, de jongeren én hun leefwereld. Zijn werk speelt zich niet alleen af op straat, maar ook online. Want om jongeren écht te bereiken, moet je weten wat hen bezighoudt – zowel offline als op sociale media. Jeugdwerkers zoals Delano zijn daarmee een belangrijke schakel tussen de jongeren en gemeenten, zeker als het gaat om het stimuleren van buiten zijn en bewegen. 

Sportpunt ging in gesprek met Delano over buiten spelen en jongeren in gemeente Stichtse Vecht.

Delano: “Met wie je omgaat heeft veel invloed. Als al jouw vrienden niet willen bewegen, dan is de drempel om zelf naar buiten te gaan best hoog. Jongeren moeten elkaar kunnen vinden in het buiten zijn. Als er al een groep is, volgt de rest vaak vanzelf.”

Delano: “Ik zorg dat ik weet wat er speelt onder jongeren. Wat ze leuk vinden, waar ze hangen, wat er online gebeurt. Ik rijd veel rond door Stichtse Vecht, praat met jongeren en probeer ze ook online te betrekken. Bijvoorbeeld via een Snapchat-challenge: laagdrempelig, leuk én effectief. Vooral op de middelbare schoolleeftijd haken veel jongeren af bij sportclubs. Dan wordt bewegen een ‘moetje’. Je moet het leuk maken en actief contact zoeken.”

Delano: “Ik ben sinds kort betrokken bij een project van de gemeente over de herinrichting van speeltuinen. Samen met jongeren denk ik mee over hoe speeltuinen aantrekkelijker kunnen worden. Dat helpt enorm. Als jongeren zelf input mogen geven, voelen ze zich gehoord én gebruiken ze de plek ook echt.”

Delano: “Van jongeren hoor ik regelmatig de wens voor iets als een Cruyff Court – een multifunctioneel sportveld. Zo’n plek nodigt uit om te sporten en samen te komen. Dat zou echt een mooie aanvulling zijn.”

Delano: “Onderhoud van bestaande plekken voor jongeren is echt belangrijk. Veel veldjes worden niet of minder gebruikt omdat het gras te hoog staat of het terrein er onverzorgd uitziet. Dat is zonde, want er zit veel potentie in die plekken. En investeren in plekken die al goed gebruikt worden loont. Maar ik snap ook dat de gemeente afwegingen moet maken."

Delano: “Jongeren willen vaak gewoon chillen. Iets simpels als een overkapping voor als het regent, en het liefst met wifi, kan al veel verschil maken. Natuurlijk wil ik liever dat ze niet de hele tijd op hun telefoon zitten, maar eerlijk is eerlijk: dat is vaak wel wat ze willen. Als je wilt dat ze bewegen, moet de buitenruimte aantrekkelijker zijn dan hun scherm. Dat is lastig, maar het kan wél als je het goed aanpakt.”

Buitenspelen is belangrijk – en met de juiste aanpak ook weer aantrekkelijk voor jongeren. De samenwerking tussen jongerenwerkers als Delano en de gemeente is daarbij van grote waarde. Samen zorgen we voor een levendige, veilige en uitnodigende openbare ruimte voor álle jongeren in Stichtse Vecht.